Reaganová byla v průběhu 40. a 50. let hollywoodskou herečkou, než se setkala se svým budoucím manželem, Ronaldem Reaganem, jehož si vzala v roce 1952.

Reagan byl americkým prezidentem v letech 1981 až 1989, zemřel v roce 2004 po dlouhém boji s Alzheimerovou chorobou.

Nancy byla známá jako velká ochránkyně svého manžela, a to jak v politickém, tak v osobním životě. Média často citovala její prohlášení v oficiálním životopise, kde uvedla „můj skutečný života začal, až když jsem se vdala za svého manžela“.

Reaganová byla rovněž manželovou politickou partnerkou a poradkyní a je označována za jednu z nejvlivnějších prvních dam Ameriky, spolu s manželkami Franklina Roosevelta, Woodrowa Wilsona a Billa Clintona.

Jejím mediálně nejznámějším projektem ve funkci první dámy byla protidrogová kampaň „Just Say No“, které se věnovala i po skončení funkčního období založením nadace Nancy Reaganové. Později také podporovala výzkum léčby Alzheimerovy choroby.

Reaganová se narodila jako Anne Frances Robbinsová, její rodiče se však brzy rozešli a matka se vdala za Loyala Davise, který ji adoptoval. Jako herečka pak přijala umělecké jméno Nancy Davisová. V letech 1949 až 1956 natočila 11 filmů.

Nancy měla s Ronaldem Reaganem dvě děti, starší dceru Patricii Ann a syna Ronalda Prescotta. Reagan měl z prvního manželství s Jane Wymanovou ještě další dvě děti, Michaela a Maureene. Michael Reagan v neděli na Twitteru uvedl, že je zarmoucen smrtí nevlastní matky. „Je opět s mužem, kterého milovala,“ napsal.